ヨガの歴史は古く、起源についてははっきりとわかっていませんが、紀元前2500年頃に栄えたインダス文明にルーツがあると考えられています。 いにしえのヨガでは宗教的な儀式、あるいは修行として瞑想が行われていましたが、10〜13世紀ごろに体の動きをともなうハタヨガが登場します。その後、15～17世紀頃に書かれた「ハタ・ヨーガ・プラディーピカー（ハタヨガの道を照らす灯火）」という書物で、ハタヨガの原型が体系的にまとめられました。 「ハタ」という言葉はサンスクリット語の「ハ（HA）＝太陽」と「タ（THA）＝月」のことで、このふたつのエネルギーを統合することを意味しています。

ハタの意味

ハタヨガは様々なポーズを取りながら身体を動かし、呼吸や瞑想で心を落ち着かせることで心身の安定と調和を目指していくものです。 歴史的にはハタヨガが浸透するとともに多くの動きが足されていき、そのほかエクササイズとして親しまれているあらゆるヨガ流派の基本ともなりました。例えば、現代で行われている「アシュタンガヨガ」や「パワーヨガ」も元々はハタヨガから派生して生まれた流派です。 そのため、これからヨガに挑戦する初心者は、まずはハタヨガにトライしてみると良いでしょう。

ハタヨガの目的は「心身に調和をもたらす」ことです。こう聞くと宗教的なものをイメージする方もいるかもしれません。もっと現代的に表現するのであれば、自律神経を整えることが目的です。 人間の自律神経には、「交感神経」と「副交感神経」の２種類があり、このふたつがバランスをとることで心と体の健康が保たれているのです。 とくに忙しい人や、ライフステージによってホルモンバランスが変化する女性は自律神経が乱れがちだと言われています。もしも自律神経のバランスが崩れるとイライラや便秘、過食、不眠などそのほか様々な心身の不調の原因となって現れます。 この対策として有効な方法のひとつがハタヨガの実践です。 ハタヨガでは、動的なポーズを行うことで、交感神経を優位にして気持ちを前向きにしつつ、筋肉の強化や脂肪の燃焼も促します。 反対に、静的なポーズで呼吸を整えたり瞑想を取り入れたりすることで、柔軟性を高めながら心を落ち着かせ副交感神経を優位にします。その結果、ストレスの軽減やリラックス効果が期待できます。 それぞれをバランスよく行うことで自律神経のバランスを取り戻し、心と体の両方を整える効果が期待できます。

ハタヨガの効果

呼吸法

レッスンのハタヨガでは、基本的に腹式呼吸を行います。鼻から息を吸い込み、口からゆっくりと吐き出すのが基本です。 ヨガの熟練者は「完全呼吸法」と呼ばれる胸式呼吸と腹式呼吸を組み合わせた呼吸を行いますが、難易度が高いので最初のうちは腹式呼吸のみを意識して行いましょう。 腹式呼吸には、副交感神経を優位にする効果があり、穏やかなポーズと組み合わせることで、深いリラックス効果が得られます。 また、お腹周りがリラックスすることで柔軟性の向上や便秘の解消など、体の内外へ良い影響が期待できるでしょう。

瞑想

さらに、ハタヨガのレッスンでは瞑想も行います。 瞑想は静かに落ち着ける場所で、背筋を伸ばして肩の力を抜き、楽な姿勢で座って行います。瞑想中はお腹の動きや呼吸の流れを意識して自分の体内の動き・内面の変化に集中して目を向けていきます。これによって悩みや雑念を払い、思考や感情をクリアにします。 日常生活では得られない深い没入感を得られ、瞑想のあとは頭がスッキリするので生まれ変わったかのような感覚がありますよ。

ヨガのポーズは、サンスクリット語で「アサナ」と呼ばれています。ここでは、ハタヨガの代表的なアサナを3つ紹介します。

戦士のポーズ１

肉体的・精神的な強さを兼ね備えた勇敢な戦士を表現します。立って行う基本的なポーズのひとつで、数種類のバリエーションがあります。

効果

• 下半身・体幹の強化
• 姿勢の改善
• 気持ちを前向きにする

 

やり方

1. マットの前方に立つ
2. 両手を腰に添えて、息を吸って背筋を伸ばす
3. 吐きながら右足を大きく一歩後ろに引く
4. 後ろ足の小指側と踵で地面を押す
5. 一度息を吸って、吐きながら前足を曲げる
6. 息を吸いながら両手を天井にあげて指先を伸ばす
7. 呼吸を繰り返してキープする

三角のポーズ

身体全体を大きく伸ばして、三角形を表現するポーズです。三角形は安定した形であり、心身の調和を象徴するといわれています。

効果

• お腹の引き締め
• 下半身・体幹の強化
• 集中力の向上

 

やり方

1. マットの中心に立つ
2. 両手を腰に添えて、息を吸って背筋を伸ばす
3. 吐きながら両足を肩幅ふたつ分横に開く
4. 左足のつま先を45度内に向け、右足は90度外に向ける
5. 息を吸いながら右手を右足の方向に伸ばす
6. 吐いて右手に引っ張られるように体を横に倒す
7. 右手をの指先でくるぶし内側のマットに触れ左胸を開く
8. 一度息を吸って、吐きながら左手を天井に伸ばす
9. 首が痛くなければ伸ばした手の指先を見つめる
10. 呼吸を繰り返してキープする

チャイルドポーズ

うつ伏せで子どものように丸まって、リラックスするポーズです。ポーズを連続して行う際に、休息・回復のポーズとしても行われます。

効果

• リラックス
• 肩こり解消
• 柔軟性の向上

 

やり方

1. マットの上で四つ這いになる
2. つま先を寝かせて踵の上にお尻を乗せる
3. おでこを地面につけ肩と肘はリラックス
4. 腹式呼吸を繰り返してリラックス

 

ハタヨガは、様々なヨガの基本とも呼べる流派です。そのため、これからヨガを学ぶという方はまずはハタヨガに挑戦してみることがおすすめです。 そして基本を効率よく安全に学びたいのであれば、実際にレッスンに通ってみることが近道です。 アグニヨガの体験レッスンでは、ハタヨガのメニューも提供しています。 ハタヨガのクラスは初心者でも無理なく行えるよう、ゆっくりとしたペースで進められます。さらに基本的なポーズを丁寧に行い、呼吸法や瞑想も取り入れることで、落ち着いて心身のバランスを整えることができます。 「ヨガってどんなエクササイズなの？」「自分に続けられるか不安」という人は、ぜひ一度体験レッスンに挑戦してみてください。

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